Стапелия (Stapelia)

Когда кто-то говорит, что у него зацвел кактус с очень красивым, но дурно пахнущим цветком, речь идет о стапелии (Stapelia). Эти представители семейства ластовневых (Asclepiadaceae) - типичные стеблевые суккуленты, образующие густые кустики с сочными цилиндрическими шиповатыми ветвями. В природе они чаще всего встречаются в тропической Африке. 

Стапелии нередко достигают высоты 50-60 см. Растение имеет многочисленные сизо-зеленые стебли, сочные, четырехгранные, ветвящиеся у основания. По граням стеблей расположены большие, неколющиеся зубцы, которые придают особую эстетичность растению.

Стапелии всегда хорошо смотрятся - они очень редко болеют и внешне (в отличие от кактусов) почти не изменяются при неверном уходе, только практически не цветут. Поэтому появление сначала гигантского бутона, а затем удивительного звездообразного цветка становится маленькой сенсацией для любого цветовода. Но стоит создать этому растению сносные условия существования, и их цветение станет вполне заурядным событием.

Стапелии принято размножать черенкованием. Побег отделяют от основного стебля растения, подсушивают и сразу высаживают в почвенную смесь.

Чаще всего разводят стапелию пеструю (Stapelia variegata). Цветки стапелии пестрой распахиваются на 8 см в диаметре, а у других видов могут достигать и 35 см. Правда, запах у них просто отвратителен, и поэтому их регулярное цветение в комнате - не только радость. Но в природе эти растения опыляются мухами, которых привлекают именно такие, с позволения сказать, ароматы.