Первые астры представляли собой лучистые цветы с желтой сердцевиной, больше похожие на маргаритки, и были завезены в Европу из Китая в 1723 г. В Европе же, подвергнувшись селекции, спустя 20 лет, они превратились в махровые цветы желтого цвета – «астра китайская». Сейчас на территории бывшего СССР существует 26 видов астр, а во всем мире их насчитывается 250 видов.